El tren d'alta velocitat va ser pensat originàriament per unir ciutats grans a unes distàncies elevades (i compteir així amb l'avió). Però amb el temps se li ha trobat també una utilitat de transport regional (que competiria amb el cotxe) per unir ciutats de diferents mides a una distància petita. Com que a Catalunya les quatre capitals de província quedarien unides amb TAV, se'm va acudir de plantejar una hipòtesi, de caràcter especulatiu,sobre la possibilitat que en els propers anys es produeixi a Catalunya un avenç decisiu en la integració metropolitana a escala regional, gràcies a la millora de l'accessibilitat produïda per la xarxa infraestructural d'alta velocitat, entre altres factors.
Els mapes i els arguments que en van sorgir els exposo seguidament de forma sintètica. La recerca va ser publicada a:
Feliu, J. (2009), Vers un nouveau polycentrisme régional en Catalogne? Les effets de la deseerte du TGV, Revue Sud-Ouest Européen: revue géographique des Pyrénées et du Sud-Ouest, nº 28, pp. 5-16.
Feliu, J.; Castañer, M. (2010), “Metropolitanización regional a partir del Tren de Alta Velocidad: una prospectiva para Cataluña” dins de Feria, J.M.; Albertos, J.M. (Eds.), La ciudad metropolitana en España: procesos urbanos en los inicios del siglo XXI, THOMSON REUTERS (CIVITAS), pp. 409-439 ISBN: 978-84-470-3079-8
Segons la hipòtesi d'aquesta recerca, la nova regió metropolitana tindria una extensió molt més àmplia que l'actual i una configuració més discontínua del territori causada per una accessibilitat desigual, policèntrica, entre les grans ciutats catalanes.
Visualment, podem observar la diferència entre l'accessibilitat sense el TAV i amb el TAV completat.
Accessibilitat en relació al centre de Barcelona (sense TAV)
Accessibilitat en relació al centre de Barcelona (amb TAV)
Aquests polígons d'accessibilitat han estat elaborats a partir d'una xarxa de carreteres on hi he calculat el cost (la impedància) de recorregut de cada tram segons el tipus de via. Posteriorment he aplicat l'extensió Network Analyst d'ArcGis per a calcular els polígons d'accessibilitat. Els polígons estan calculats des de la Plaça de les Glòries de Barcelona. Tenen en compte la xarxa viària i la xarxa de TAV. Per al transvàs d'una xarxa a l'altre he disposat una penalització de 5 minuts.
He dibuixat els polígons d'accessibilitat que podem considerar "metropolitans", és a dir que permeten viure i treballar en aquest àmbit, és a dir crear una dinàmica de residència-treball.
He dibuixat els polígons d'accessibilitat que podem considerar "metropolitans", és a dir que permeten viure i treballar en aquest àmbit, és a dir crear una dinàmica de residència-treball.
El resultat és l'extensió extraordinària de l'accessibilitat potencial metropolitana a Barcelona. Si bé sense el TAV l'accessibilitat metropolitana coincideix força bé amb els límits de la Regió Metropolitana de Barcelona, amb el TAV s'estén molt més enllà, i de forma més irregular.
També podem fer aquest exercici de càlcul dels polígons d'accessibilitat des de Girona. Llavors observem el canvi especialment respecte àrea urbana de Barcelona. Hi un altre canvi d'accessibilitat important que no podem observar, però, amb Perpinyà, a causa de la mancaça de a xarxa viària francesa en la base de dades utilitzada. És un objectiu aconseguir-la i refer els calculs en el futur.
Accessibilitat en relació al centre de Girona (sense TAV)
Accessibilitat en relació al centre de Girona (amb TAV)
Però l'accessibilitat no és una condició suficient, encara que sí necessària, per a la creació d'una xarxa de ciutats amb una alta integració metropolitana, de característiques més o menys policèntriques. Hi ha altres condicions necessàries:
1) s'han de donar unes característiques adequades al servei d'alta velocitat en termes de temps de recorregut, freqüència, preu, puntualitat, intermodalitat, etc. així com massa crítica i una xarxa secundària de transport eficient.
2) hi ha d'haver dinàmica preexistent. Si entre dues ciutats es donaven anteriorment certes relacions comercials o de negocis, el TAV permetrà l'augment d'aquestes relacions o l'atracció d'empreses. Si en canvi no existien dinàmiques comuns, el TAV difícilment les crearà (el TAV no crea dinàmiques socioeconòmiques noves sinó que accelera les tendències existents)
3) els sectors econòmics de les ciutats han d'estar relacionats amb el terciari avançat, com els serveis de negoci, turisme urbà, activitats de fires i congressos o educació, formació i investigació.
4) la ciutats han de voler formar part de la nova dinàmica metropolitana regional i liderar estratègies econòmiques i territorials